Si alguna vez ha caminado por un almacén bullicioso donde las pilas de productos parecen tener el doble de altura que los estantes estándar, es probable que haya vislumbrado un sistema de estanterías de entrepiso en acción. Como proveedor de sistemas de estanterías para almacenes, he pasado años ayudando a las instalaciones a solucionar su mayor problema: el espacio. Todos los gerentes de almacén que conozco tienen la misma conversación: necesitamos más almacenamiento, pero no tenemos espacio para construir una ampliación o expandirnos hacia afuera. Ahí es donde brillan los sistemas de entrepiso, pero no son sólo “pisos adicionales” para almacenamiento. Analicemos qué es realmente un sistema de estanterías para entrepiso, cómo funciona y por qué podría ser la solución que le faltaba a su operación.
Primero, establezcamos la línea de base: un sistema de estanterías de entrepiso es una estructura de almacenamiento semipermanente de dos niveles (o varios niveles) construida dentro del espacio de un almacén existente. A diferencia de la ampliación de un edificio completo, utiliza el espacio vertical que ya tiene pero lo combina con estanterías industriales para maximizar cada pie cuadrado. Piense en ello como un entrepiso en blanco sostenido por vigas y columnas de estanterías de alta resistencia, para que no tenga que verter concreto costoso para un piso nuevo. Eso es lo que lo diferencia de un entrepiso tradicional: la mayoría de los entrepisos estándar utilizan soportes de acero estructural, pero las estanterías del entrepiso las integran en el sistema de soporte, convirtiendo la estructura misma en un activo de almacenamiento en lugar de solo un piso.
Entremos en los componentes principales porque no todos los sistemas mezzanine son iguales. La estructura base está formada por montantes de estanterías industriales (los postes verticales) y vigas (los soportes horizontales) que sostienen el segundo nivel. Para el piso en sí, generalmente obtendrá una superficie resistente, a menudo una plataforma de metal, madera contrachapada o rejilla, dependiendo de lo que esté almacenando. También agrega escaleras, barandillas de seguridad y, a veces, elevadores de paletas o pequeñas carretillas elevadoras para mover mercancías entre niveles. La clave aquí es la flexibilidad: a diferencia de la construcción fija, la mayoría de los sistemas de estanterías para entrepisos se pueden desmontar y mover si cambia la distribución del almacén, lo cual es una gran ventaja para las empresas en crecimiento.
Ahora, he visto a mucha gente mezclar estanterías de entrepiso con otras soluciones de almacenamiento, así que aclaremos cómo se compara con los sistemas que todos ofrecemos aquí en nuestra empresa de sistemas de estanterías de almacén. Por ejemplo,Estanterías para almacenamiento de paletasestá diseñado para contener productos paletizados a granel en pasillos de un solo nivel, ideal para existencias de gran volumen a las que accede con frecuencia.EstanteríasFunciona mejor para artículos más pequeños, no paletizados, como piezas o productos minoristas, con niveles ajustables. Las estanterías de entrepiso, por otro lado, son un híbrido que puede funcionar con ambos: puedes usar el nivel inferior para paletas pesadas enEstanterías para paletas con vigasy el nivel superior para artículos más pequeños en estanterías, convirtiendo el espacio vertical no utilizado en almacenamiento utilizable sin expandir las paredes de su almacén.
Otro punto común de confusión son los sistemas de almacenamiento denso comoTrasiego de lanzadera. Los sistemas de lanzadera son excelentes para maximizar la densidad de almacenamiento en un solo nivel mediante el uso de lanzaderas robóticas para mover paletas, pero requieren pasillos fijos y son menos flexibles si necesita reorganizar su diseño. Las estanterías de entrepiso le brindan la posibilidad de dividir su espacio horizontalmente, para que tenga niveles más funcionales sin renunciar al acceso a los pasillos para recoger o mover mercancías. Es el término medio entre un almacén de un solo nivel y un edificio completo de varios pisos, perfecto para instalaciones que no pueden realizar revisiones estructurales importantes.
Ahora, hablemos de por qué las estanterías para entrepisos son tan revolucionarias, especialmente para los almacenes pequeños y medianos con los que trabajo todos los días. El año pasado tuve un cliente que dirigía un almacén de 10.000 pies cuadrados que almacenaba productos electrónicos de consumo. Estaban al 90% de su capacidad en el nivel del suelo, con pilas de pallets apoyados contra las paredes porque no tenían otro lugar donde colocarlos. Instalamos un sistema de estanterías en el entrepiso que utilizó 4000 pies cuadrados de espacio vertical no utilizado sobre las estanterías de vigas existentes. En una semana, agregaron 4000 pies cuadrados adicionales de almacenamiento, sin mover un solo camión, sin alquilar un nuevo espacio y por una fracción del costo de construir una ampliación. Ahora almacenan el exceso de existencias de lento movimiento en el entresuelo y los artículos de venta rápida permanecen en el nivel del suelo para facilitar el acceso. Ese es el verdadero valor: convertir el espacio vertical muerto en almacenamiento activo.
Pero no se trata sólo de añadir espacio. Los sistemas de estanterías para entrepisos son personalizables, por eso muchos de nuestros clientes recurren aEstanterías de formas especiales personalizadaspara satisfacer sus necesidades únicas. Por ejemplo, si su almacén tiene esquinas o columnas incómodas que dificultan la instalación de estanterías estándar, podemos construir un entrepiso que rodee esos obstáculos. Incluso hemos hecho entrepisos con estaciones de preparación integradas, para que los preparadores de pedidos puedan trabajar en el nivel superior sin necesidad de equipo adicional. Algunos clientes también utilizan el entrepiso superior como espacio de oficina, aunque siempre enfatizamos que la función principal debe ser el almacenamiento, por lo que reforzamos la estructura en consecuencia.
Ahora bien, hay algunos factores clave a considerar si está pensando en agregar un sistema de estanterías en el entrepiso. En primer lugar, la altura del techo de su almacén es importante. La mayoría de los sistemas de entrepiso necesitan un mínimo de 12 pies de espacio libre entre la parte superior de las estanterías a nivel del suelo y el techo, aunque podemos ajustarnos a techos más altos si es necesario. También debe verificar la capacidad de carga de su edificio: cada entrepiso tiene un límite de peso, generalmente entre 100 y 250 libras por pie cuadrado, por lo que no puede apilar demasiado equipo pesado en el nivel superior. Es por eso que nuestro equipo siempre hace primero una evaluación del sitio: medimos su espacio, verificamos las capacidades de carga y trabajamos con usted para diseñar un sistema que se adapte tanto a su espacio como a su stock.
Otra cosa para recordar es el cumplimiento. Todos los sistemas de estanterías para entrepisos deben cumplir con los códigos de construcción y seguridad locales, incluidas las normas de OSHA para barandillas, escaleras y equipos de elevación. He visto a clientes tomar atajos en esto, y siempre les resulta perjudicial: desde inspecciones de seguridad hasta costosas multas. Es por eso que nos encargamos de toda la ingeniería y documentación de nuestros sistemas mezzanine, para que usted no tenga que preocuparse por la burocracia. Nos aseguramos de que cada pieza cumpla con los códigos, desde los montantes hasta los pasamanos, para que su almacén se mantenga seguro y cumpla con las normas.
Abordemos también un mito común: que las estanterías de entreplanta son sólo para grandes almacenes. He instalado sistemas en almacenes tan pequeños como 5000 pies cuadrados, para empresas que habían superado su espacio pero no podían permitirse una instalación más grande. Incluso los entrepisos pequeños pueden agregar entre un 30 y un 50 % más de espacio de almacenamiento sin moverse, lo que supone una gran ventaja para las empresas en crecimiento. La clave es trabajar con un proveedor que sepa optimizar espacios pequeños, algo en lo que nos especializamos, porque cada almacén es único.
Ahora bien, ¿cómo se integra un sistema de estanterías de entrepiso con su configuración de almacenamiento existente? Supongamos que ya tiene almacenamiento de paletas en el nivel del suelo. Ajustaremos los montantes para que se ajusten a sus vigas existentes, de modo que no tenga que reemplazar su equipo actual. El nivel superior también se puede configurar para almacenamiento de paletas o para artículos más pequeños, según su estrategia de recolección. Por ejemplo, si realiza una gran cantidad de preparación de pedidos, el entresuelo superior puede equiparse con estanterías para piezas pequeñas, y el nivel del suelo puede albergar palés a granel. De esa manera, tus recolectores no tendrán que viajar muy lejos y podrás utilizar todos los niveles de manera eficiente.
También quiero mencionar el aspecto del mantenimiento, porque sé que los gerentes de almacén no tienen tiempo para trabajo extra. Los sistemas de estanterías para entrepisos requieren poco mantenimiento: están hechos de acero duradero que puede soportar cargas pesadas y un uso regular. Recomendamos inspeccionar los montantes, las vigas y las barandillas cada seis meses para asegurarse de que todo esté apretado y revisar la superficie del piso en busca de daños, pero eso es mínimo en comparación con el mantenimiento de un edificio completamente nuevo. Si alguna vez necesita reorganizar su almacén, la mayoría de los sistemas de entrepiso se pueden desmontar y mover en secciones, lo cual es perfecto si su negocio crece y sus necesidades de almacenamiento cambian.
Volvamos a ese cliente que mencioné antes para ver el impacto a largo plazo. Seis meses después de instalar su entrepiso, el tiempo de preparación de pedidos se redujo en un 20 % porque los artículos de venta rápida estaban en el nivel del suelo y no tenían que buscar exceso de existencias en las paredes. Sus costos laborales disminuyeron y no tuvieron que alquilar una unidad de almacenamiento de terceros para inventario adicional, lo que les ahorró $1,500 adicionales al mes. Ese es el verdadero retorno de la inversión de un sistema de estanterías para entrepiso: no se trata sólo de añadir espacio, sino de hacer que sus operaciones sean más eficientes.
Si se encuentra en un punto en el que busca “más almacenamiento” y teme la idea de ampliar su almacén, vale la pena explorar un sistema de estanterías de entrepiso. Es flexible, personalizable, compatible con códigos y utiliza el espacio que ya tiene. ¿La mejor parte? No es necesario realizar una gran inversión inicial ni interrumpir sus operaciones diarias para instalarlo; la mayoría de los sistemas se pueden implementar en cuestión de días, con un tiempo de inactividad mínimo.
En nuestra empresa de sistemas de estanterías para almacenes, hemos trabajado con cientos de clientes para diseñar e instalar sistemas de estanterías para entrepisos adaptados a sus necesidades específicas. Si usted es una pequeña empresa de comercio electrónico que almacena inventario en un espacio de 10,000 pies cuadrados o una gran instalación de fabricación que busca optimizar un almacén de 50,000 pies cuadrados, podemos ayudarlo. Nuestro equipo irá a su sitio, evaluará su espacio y lo guiará a través de todas las opciones, desde la integración con su existenteEstanterías para almacenamiento de paletaspara construir un sistema personalizado que cumpla con sus requisitos únicos conEstanterías de formas especiales personalizadas.
¿Listo para dejar de desperdiciar espacio vertical y comenzar a maximizar su capacidad de almacenamiento? Ya sea que necesite agregar un pequeño entrepiso para el exceso de existencias o un sistema completo de niveles múltiples para toda su operación, estamos aquí para ayudarlo. Póngase en contacto con nuestro equipo hoy para analizar las necesidades de su almacén y aprender cómo un sistema de estanterías de entrepiso puede transformar su espacio y sus operaciones.
Referencias:
- Asociación de la Industria de Manipulación de Materiales. (2022). Estanterías de entrepiso: mejores prácticas para optimizar el espacio del almacén. Informe técnico de MHIA.
- Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA). (2021). Normas de Seguridad para Entrepisos y Sistemas de Estanterías en Almacenes. OSHA 1910.305(g).
- Asociación Estadounidense de Almacenamiento en Almacén. (2023). Sistemas de estanterías híbridas: comparación de las estanterías de entrepiso con el almacenamiento denso y las estanterías para palés. Publicación de AWSA.
- Instituto Nacional de Ciencias de la Construcción. (2022). Análisis Costo-Beneficio de la Ampliación del Almacén In Situ vs. Soluciones Mezzanine. Informe de economía de la construcción de NIBS.
